話は14世紀にさかのぼる。
当時のイタリアは一つの国家を形成してはおらず、
ヨーロッパの諸貴族が所有する土地の寄せ集めみたいなものであった。
ローマはご存知、ローマ教皇（法王）領であった。

この中世イタリアで、
古代ローマ時代のような市民による政治を取り戻すべく、革命を試みたのが、
われらがコーラ・ディ・リエンツォである。

1347年、カピトリーノの丘に市民議会を召集し、
反貴族の意思を表明したコーラは、
ローマの群集から拍手喝采を浴び、
古代ローマ時代に存在した「護民官」の地位を得た。
税制、法制など政治制度の改正を宣言し、
市民によるローマ皇帝選挙までも発案したのである。

しかし彼の活躍をおもしろく思わなかったのが、
貴族やローマ法王であった。
犯罪者、異教徒の汚名を着せられ、アブルッツォに隠れたコーラは、
プラハに亡命せざるを得なくなる。
そこでドイツの神聖ローマ皇帝に助けを求めたものの、
裏切られてローマ法王クレメンス6世に引き渡され、
しまいには宗教裁判にまでかけられた。
無実は認められ、次の法王の代になってローマに戻り、元老院議員として返り咲くも、
貴族コロンナ家の搾取によって苦しめられていた
ローマ市民の暴動に巻き込まれて殺されてしまった。
まだ41歳の若さであった。

そんな彼、コーラ・ディ・リエンツォの名の付いた
コーラ・ディ・リエンツォ通り(Via Cola di Rienzo) には、
おいしいジェラート屋さん、レストラン、素敵なブティック、
庶民的な露店、デパートにスーパーに喫茶店と何でも揃っている。
ヴァチカンのサン・ピエトロ広場の北側、リソルジメント広場から
東に延びる三本の道のうちの一つである。
ヴァチカン付近へお越しの際は是非どうぞ。

(2006年6月)